Vitamine B12

La vitamine B12 est une vitamine essentielle entre autres pour la formation des globules rouges. Une carence en vitamine B12 peut entraîner une anémie (fatigue, pâleur, étourdissements, etc.) caractérisée par des globules rouges de grande taille (anémie macrocytaire) ou causer des affections du système nerveux (fourmillements, picotements, pertes de mémoire, etc.) La mesure des taux de vitamine B12 peut être utilisée seule, mais est traditionnellement combinée à celle du taux d’acide folique.

Des taux de vitamine B12 élevés n’ont pas de signification clinique particulière. Des taux abaissés de vitamine B12 accompagnés des signes et symptômes appropriés confirment une anémie (macrocytaire ou mégaloblastique) qui devra être traitée avec des suppléments oraux ou des injections de vitamine B12. Des taux normaux de vitamine B12 indiquent généralement qu’une personne n’a pas de carence en vitamine B12 et en acide folique et donc que les signes et symptômes observés sont dus à d’autres causes. Les réserves en vitamine B12 sont importantes et des taux sanguins normaux peuvent ne pas refléter adéquatement la faiblesse des réserves. Lorsque l’on suspecte un déficit en vitamine B12, mais que le taux mesuré est normal, d’autres tests comme la mesure de l’acide méthylmalonique peuvent être utilisés.