Testostérone totale

La testostérone est la principale hormone responsable du développement des caractères sexuels secondaires chez l’homme. Elle est fabriquée surtout dans les testicules sous le contrôle de la LH hypophysaire et un peu par les glandes surrénales. Environ la moitié de la testostérone sanguine est présente sous forme inactive liée à la SHBG et l’autre moitié sous forme libre ou faiblement liée à l’albumine. Le total des formes libre et liée à l’albumine constitue la testostérone biodisponible. Les taux de testostérone sont plus élevés tôt le matin et plus bas en fin d’après-midi. 

La testostérone totale représente généralement bien l’activité biologique de la testostérone naturelle ou médicamenteuse au niveau des tissus. Certaines conditions dont principalement le taux de SHBG peuvent nuire à cette interprétation. Les taux de SHBG et/ou de testostérone libre ou biodisponible peuvent alors être utilisés.

Des taux de testostérone totale abaissés peuvent résulter d’une atteinte des testicules (taux de LH élevé) ou de l’hypophyse (taux de LH abaissé). D’autres conditions comme l’alcoolisme, certaines maladies chroniques, la prise de stéroïdes anabolisants ou de médicaments (particulièrement ceux utilisés dans le cancer de la prostate) constituent d’autres causes de taux abaissés de testostérone. Des taux de testostérone élevés résultent le plus souvent de la prise de suppléments de testostérone ou encore de tumeurs testiculaires ou surrénaliennes.