Peptide-C

L’insuline est une hormone produite par les cellules bêta du pancréas qui est essentielle à l’entrée du glucose dans les cellules. L’insuline est fabriquée sous forme d’une molécule précurseur de plus grande taille appelée proinsuline dont une partie (le peptide C) doit être enlevée pour produire l’insuline active. Les préparations médicamenteuses d’insuline utilisées pour traiter le diabète ne contiennent pas ce fragment inactif. Les résultats sont exprimés en nanomoles par litre de peptide C (nmol/L) et correspondent à la production d’insuline par le pancréas du patient (production endogène) même chez le patient traité avec de l’insuline exogène (insuline médicamenteuse).

Un taux élevé de peptide C indique généralement une forte production d’insuline endogène par le pancréas. Ceci peut être normal en réponse à un taux de glucose sanguin élevé ou anormal pour indiquer une résistance à l’insuline par les tissus (obésité, diabète de type 2). 

Des taux élevés de peptide C peuvent également être observés dans l’insulinome (tumeur bénigne du pancréas) et d’autres conditions (taux de potassium abaissé, hyperfonctionnement des glandes surrénales, insuffisance rénale). Des taux de peptide C qui diminuent peuvent indiquer une bonne réponse au traitement chez un individu avec un insulinome. Des taux abaissés de peptide C sont typiques du diabète de type 1 et s’observent chez les patients traités avec de l’insuline exogène.