Hémoglobine

L’hémoglobine (Hb) est la protéine des globules rouges qui transporte l’oxygène aux tissus et qui est responsable de la couleur rouge du sang. Un déficit en hémoglobine et en globules rouges (anémie) se manifeste par de la faiblesse ou de la fatigue, un manque d’énergie, des évanouissements, de la pâleur et un souffle court. À l’opposé, un excès d’hémoglobine et de globules rouges (polyglobulie) peut se manifester par des troubles de vision, des étourdissements, des maux de tête, du flushing, etc. Les gens qui vivent en altitude ont généralement des taux d’hémoglobine plus élevés alors que les taux ont tendance à être légèrement plus bas chez les hommes âgés, les femmes, les enfants et pendant la grossesse.

L’hémoglobine est une protéine complexe normalement composée chez l’adulte de quatre sous-unités ou chaînes (hémoglobine A): une paire de chaînes «alpha» et une paire de chaînes «bêta». La composition de chaque type de chaîne est programmée par l’ADN des chromosomes. Certaines personnes sont porteuses de mutations qui peuvent modifier soit la structure de l’hémoglobine et limiter sa capacité à transporter l’oxygène, soit déséquilibrer la production d’un type de chaîne et affecter la quantité totale d’hémoglobine disponible.

Les résultats d’hémoglobine sont interprétés en tenant compte des autres paramètres de la formule sanguine (voir les rubriques sur les globules rouges, plaquettes, VGM).