HBeAg

L’HBeAg (antigène HBe, AgHBe, Ag HBe, antigène e) est la partie « soluble » (extractable en anglais) de l’antigène « core » du virus de l’hépatite B (VHB). La présence de l’HBeAg indique que le virus se multiplie activement et que la contagiosité est élevée. L’HBeAg apparaît dans le sang peu après l’HBsAg. Il persiste environ 3 à 6 semaines après la phase aiguë (symptomatique) de la maladie et peut persister longtemps ou réapparaître en cas d’hépatite chronique active. La mesure de l’HBeAg est donc le plus souvent utilisée pour indiquer le risque de contagiosité. Elle est également utile pour suivre l’efficacité d’un traitement.

Un résultat positif (réactif) d’HBeAg combiné à un anti-HBe non-réactif (négatif) confirme donc un haut degré de contagiosité. Lorsque l’anti-HBe est également réactif, cela signifie que l’individu est en voie de guérison et la contagiosité moins importante.

Un résultat non-réactif d’HBeAg (avec anti-HBe réactif) chez un individu avec hépatite B indique que l’infection est dans sa phase initiale, avant le pic de réplication du virus. Si les anti-HBe sont réactifs, cela peut indiquer que la réplication virale est maintenant très faible. Il existe des sous-types de VHB qui ne produisent pas l’HBe. Ces sous-types sont habituellement retrouvés en Asie, au Moyen-Orient et de plus en plus souvent en Europe.