Hb A, Hb A2, Hb A1

L’hémoglobine des globules rouges sert au transport de l’oxygène entre les poumons et les tissus. L’hémoglobine normale de l’adulte contient de 95 à 98 % d’hémoglobine A (deux chaînes « alpha » et deux chaînes « beta »). Elle contient également de 2 à 3 % d’Hb A2 (variante normale avec deux chaînes alpha et deux chaînes delta) et de 1 à 2 % d’hémoglobine fœtale composée de deux chaînes alpha et deux chaînes gamma. Le sang contient également des traces d’hémoglobines mineures (Hb A1, etc.). Les taux d’Hb A sont réduit dans plusieurs conditions dont les thalassémies (défaut de production des chaînes alpha ou bêta). Dans ces cas, les formes mineures d’Hb comme l’Hb A1, l’Hb A2 et l’Hb F ou encore des formes anormales comme l’Hb H remplacent avec plus ou moins d’efficacité l’Hb A normale.

Des taux anormalement bas d’Hb A et anormalement élevés d’Hb A1, Hb A2 ou Hb F sont à corréler avec la présence de formes anormales d’hémoglobine (alpha ou bêta thalassémies, etc.).