Diarrhée

La diarrhée est une émission de selles molles ou liquides plus fréquentes et abondantes que d'habitude (3 selles ou plus par période de 24 heures). La diarrhée est dite « aiguë » si elle dure moins de 14 jours, « persistante » si elle dure 2 à 3 semaines et « chronique » si elle dure plus de 3 à 4 semaines.

En plus de la gastroentérite, de nombreuses affections allant du syndrome du côlon irritable aux tumeurs rares comme le VIPome peuvent s'accompagner de diarrhées qui peuvent être chroniques. Les symptômes autres que la diarrhée varient selon les situations : douleurs abdominales, altération de l'état général, selles très grasses ou contenant du sang, etc. La déshydratation et la malnutrition sont des complications possibles de la diarrhée chronique. D'autres complications dépendent de la cause de la diarrhée.

Le diagnostic différentiel de la diarrhée chronique est très complexe compte tenu de la nature variée des causes possibles (analyses sanguines, imagerie, analyse microbiologique des selles, etc.)

Le traitement de la diarrhée chronique est également très variable et dépend de la pathologie responsable (correction de la déshydratation et des carences alimentaires, abstention de lactose, de gluten ou de tout autre aliment ou médicament irritant, correction des troubles endocriniens, etc.) Certains médicaments peuvent cependant aider à réduire les symptômes diarrhéiques de causes diverses (lopéramide, sels de bismuth, agents anticholinergiques, etc.)