Culture d’expectorations

La culture d’expectorations (crachats) permet la recherche de bactéries et parfois de champignons pathogènes dans les voies respiratoires inférieures (bronches et poumons). La collecte de l’échantillon est importante pour s’assurer qu’il provient bien de voies respiratoires inférieures et non de la salive, sinon les micro-organismes identifiés ne seront pas nécessairement ceux qui sont responsables des symptômes respiratoires rapportés.

Le nombre de cellules pavimenteuses (cellules de la cavité orale) et de polynucléaires (globules blancs impliqués dans la lutte à l’infection) aide à préciser la qualité du spécimen. Le rapport indique si la culture n’identifie que des bactéries normales de la cavité buccale (flore oropharyngée) ou les types de bactéries pathogènes présents. Pour la plupart des souches identifiées, un antibiogramme est ajouté pour savoir si cette souche sera sensible (S) ou résistante (R) à différents antibiotiques disponibles pour le traitement. Généralement, un seul type de bactérie sera responsable de l’infection, mais à l’occasion il y aura deux types ou plus de bactéries impliquées. 

Si seulement la flore oropharyngée normale est présente, il est possible que l’infection soit due à ces bactéries normales, que la bactérie pathogène n’ait pas été présente en concentration suffisante dans l’échantillon prélevé ou que l’infection soit due à une autre cause. Le prélèvement doit souvent être repris et des prélèvements multiples sont parfois prescrits.