Cortisol A.M.

Le cortisol est produit par les glandes surrénales en réponse à une stimulation par l’ACTH de l’hypophyse. Le cortisol est une hormone essentielle en cas de stress (maladie, intervention chirurgicale, hypoglycémie, etc.). Trop de cortisol est cependant néfaste pour l’organisme (suppression de la réponse immunitaire, etc.). Les taux de cortisol varient en fonction de l’heure du prélèvement : élevés tôt le matin et bas en soirée. Les taux de cortisol s’interprètent en tenant compte, entre autres, de l’heure du prélèvement (A.M. ou P.M.), des taux de cortisol urinaire et de l’ACTH, etc.

Un taux de cortisol A.M. ou P.M. au-dessus des normales signale généralement un hyperfonctionnement des glandes surrénales (syndrome de Cushing) possiblement dû à une hyperstimulation par l’ACTH ou à un fonctionnement incontrôlé des glandes surrénales. Un taux de cortisol élevé est souvent contrôlé par un test de suppression à la dexaméthasone. Dans de rares cas de syndrome de Cushing, les taux de cortisol A.M. ou P.M. peuvent être inversés (cortisol P.M. égal ou plus élevé que le taux A.M.).

Un cortisol A.M. ou P.M. abaissé (maladie d’Addison) signale soit une hypostimulation des surrénales par l’ACTH (désordre hypophysaire), soit un problème avec les glandes surrénales elles-mêmes (maladie auto-immune, infection, cancer ou autre cause de destruction de la glande).