Beta-HCG

L’hCG (hormone chorionique gonadotrophique) est l’hormone de grossesse. Ce test mesure une partie très spécifique de l’hCG dans le sang, sa sous-unité bêta. Le test de bêta-hCG est utilisé pour le diagnostic et le suivi de la grossesse (grossesse ectopique, c’est à dire grossesse dans laquelle l’œuf fécondé s’implante et se développe à l’extérieur de l’utérus, risques de fausse couche), des maladies du placenta (maladie trophoblastique comme les môles hydatiformes) et des tumeurs germinales (ovaires ou testicules).

La bêta-hCG est détectable dans les quelques jours qui suivent la fécondation. Les taux sanguins doublent typiquement à tous les deux jours pendant les quatre premières semaines de grossesse puis à peu près à tous les 3,5 jours à 6 semaines. Le taux d’hCG chute rapidement suite à un accouchement ou une fausse couche et devrait être indétectable en quelques semaines. Si les taux de bêta-hCG ne deviennent pas indétectables, cela peut indiquer que du tissu produisant de l’hCG est toujours présent et qu’un curetage pourrait être indiqué.

Un taux d’hCG positif chez l’homme et en dehors de la grossesse chez la femme est compatible avec la présence d’une tumeur des cellules germinales. Des taux de bêta-hCG qui s’abaissent indiquent que la tumeur répond au traitement tandis que des taux stables ou qui augmentent indiquent que la tumeur ne répond pas. L’augmentation des taux après traitement peut indiquer une récidive de la maladie.