Anticorps monoclonaux

Lorsqu’un organisme est infecté, plusieurs cellules, dont les plasmocytes, produisent des anticorps chargés de s’attaquer à des composants de l’agent infectieux: c’est ce qu’on appelle une réponse immunitaire. Des techniques permettent d’isoler les différents plasmocytes responsables de chaque anticorps (clone de plasmocytes). Les anticorps monoclonaux sont obtenus en réalisant la fusion entre un clone de plasmocytes produisant un anticorps d’intérêt avec une cellule qui a la propriété de se diviser rapidement. Les anticorps monoclonaux ainsi produits permettent de neutraliser une protéine précise.

Par exemple, dans le cas de la COVID-19, des anticorps monoclonaux comme le bamlanivimab et le sotrovimab ciblent la fameuse protéine S du SARS-CoV-2 afin d’empêcher le virus de se multiplier alors que le tocilizumab et le sarilumab bloquent le récepteur de l’interleukine 6 afin d’atténuer la réponse inflammatoire.

À noter qu’on reconnaît les anticorps monoclonaux à leur nom qui se termine toujours par « mab » (abréviation de Monoclonal AntiBodies).