Anosmie

L’anosmie est la perte totale, souvent temporaire, du sens de l’odorat. On parle d’hyposmie quand la perte d’odorat n’est que partielle. En l’absence d’odorat, il y a également une diminution marquée du goût des aliments.

Pour que le cerveau enregistre une odeur, il faut que des molécules chimiques présentes dans les aliments ou d’autres substances odorantes entrent en contact avec les cellules olfactives situées dans la partie supérieure des narines. Les cellules olfactives envoient ensuite un signal au cerveau. Tout problème de santé qui interfère avec le passage des odeurs dans le nez peut entraîner une anosmie ou une hyposmie.

Les causes les plus fréquentes de l’anosmie sont les infections virales (comme le rhume), les allergies, les infections sinusales, la mauvaise qualité de l’air, des polypes nasaux, un trauma, la prise de médicaments et certaines maladies comme l’alzheimer, le parkinson et la sclérose en plaques. 

L’anosmie et l’hyposmie sont considérées comme des symptômes caractéristiques de la COVID-19. Elles apparaissent chez plus de la moitié des personnes touchées.