Testostérone totale, libre ou biodisponible: comment s'y retrouver?

La testostérone circule dans le sang sous trois formes :

1. Près de la moitié est liée fortement à une protéine appelée SHBG (Sex Hormone Binding Globulin). Sous cette forme, la testostérone est incapable d’entrer dans les cellules.
2. L’autre moitié est liée plus faiblement à l’albumine. Sous cette forme, la testostérone peut éventuellement se détacher de l'albumine et augmenter le taux de testostérone biologiquement active.
3. Une toute petite fraction appelée « testostérone libre » n’est liée à aucune protéine et peut donc entrer librement dans les cellules où s’effectue son action.

Le total des fractions liées à l’albumine et libre se nomme « testostérone biodisponible ». La testostérone totale est la somme des trois formes de testostérone.

Dans la grande majorité des cas, la mesure du taux de n’importe quelle fraction apporte l’information clinique requise. Il existe cependant des cas où le taux de testostérone totale est moins représentatif de l’activité biologique. Il faut alors recourir au dosage de la testostérone libre ou biodisponible.

Quelle que soit la fraction mesurée, il ne faut pas oublier que les taux de testostérone varient au cours de la journée. Chez le jeune homme, ces taux peuvent varier du simple au double entre un prélèvement matinal et en milieu d’après-midi. Respectez l’heure de votre rendez-vous!