Pourquoi les médicaments causent-ils des effets secondaires?

Il est vrai que les médicaments, des substances chimiques interagissant avec notre organisme, sont parfois accompagnés d’effets secondaires désagréables, que les professionnels de la santé essaient de minimiser le plus possible. Par exemple, les antihistaminiques utilisés dans le traitement des allergies entraînent presque tous de la somnolence.

Ces effets secondaires existent parce que dans l’état actuel de la science pharmacologique — et il en sera probablement ainsi pour longtemps, car le corps humain est une machine extrêmement complexe —, il n’est pas encore possible de créer dans nos laboratoires des molécules qui agissent exclusivement et précisément sur les virus, les bactéries, les cellules malades, bref, sur toutes ces petites choses qui causent nos maux et contre lesquels nous prenons de la médication.

En ce qui concerne l’efficacité d’un médicament qui varie d’une personne à l’autre, il faut savoir que des facteurs génétiques, incluant ceux qui influencent le métabolisme, peuvent avoir un impact important sur les effets d’une médication; c’est ce qui explique que pour une même dose, pour deux personnes de poids identique, un médicament peut être tout autant efficace et totalement inefficace, sans effets secondaires ou causant d’importants effets indésirables.