Combien de temps les résultats d’un test génétique sont-ils valides?

Les tests génétiques sont réalisés à partir d’échantillons de salive, de sang ou de tissus afin d’analyser l’ADN génomique, c’est-à-dire le code génétique que chaque personne reçoit à sa conception, à parts égales, de ses deux parents biologiques.

Bien qu’il puisse y avoir des changements mineurs et sporadiques dans certaines cellules du corps, dans l’ensemble, la séquence de l’ADN génomique ne change pas au cours d’une vie. Ainsi, les résultats d’un test génétique effectué à 7 ans seront en tous points identiques à celui effectué à 90 ans!

Certains changements mineurs, appelés mutations, peuvent se produire au cours d’une vie dans un petit nombre de cellules. Par exemple, cela peut arriver à la suite d’une exposition à des radiations ou à des substances cancérigènes (amiante, certains métaux lourds, agents polluants, etc.). Cependant, la plupart des cellules dont l’ADN est modifié sont éliminées par le système de défense de l’organisme.

Si ces mutations survivent, seules les cellules issues de la division de la cellule initialement atteinte auront le gène muté, jamais les autres cellules ou tissus. Dans un nombre restreint de cas, ces mutations pourront donner naissance à des cancers.

On recommande parfois de reprendre certains tests génétiques, non pas parce que l’ADN des individus a changé, mais parce que les laboratoires ont développé de nouveaux indicateurs pour certaines conditions cliniques. Cela peut aussi être le cas pour les analyses de pharmacogénétique, par exemple, lorsque les directives de pratique clinique proposent d’utiliser de nouveaux groupes de médicaments.