Pelletage: mode d’emploi pour le cœur

Une des rares études épidémiologiques statistiquement significatives sur les liens entre les précipitations de neige et les risques d’infarctus du myocarde (IDM) a conclu que le nombre d’IDM augmente les jours de tempête de neige, principalement chez les hommes [3]. Cependant, on ne sait pas si c’est parce que les hommes pellettent davantage ou parce que les femmes le font de façon plus sécuritaire.

Il faut noter que l’étude n’établit pas de lien direct entre le pelletage et l’IDM, mais les auteurs sont d’avis que le pelletage suivant une tempête de neige est l’une des causes les plus plausibles de l’IDM. Fait surprenant, le risque accru d’IDM pendant les tempêtes de neige n’était pas associé à l’âge ou à des facteurs identifiés de risques cardiovasculaires.

L’exposition à des températures froides affecte aussi le système cardiovasculaire, car l’organisme a besoin de plus d’énergie et d’oxygène pour maintenir la température du corps, ce qui augmente le stress sur le cœur et les artères. Lorsque le froid est combiné à l’exercice, le cocktail peut se révéler encore plus nocif.

L’exposition à l’air froid provoque la contraction des vaisseaux sanguins, ce qui prévient les pertes de chaleur. Comme on l’a vu plus haut, cela peut causer la rupture d’une plaque sur la paroi des artères et occasionner une crise cardiaque. De plus, le froid a tendance à augmenter le fibrinogène, une protéine qui favorise la coagulation du sang et peut causer des caillots responsables d’infarctus [4].

Plusieurs études associent l’exposition à des températures froides à une augmentation des malaises cardiaques (angine, arythmies) et à un risque accru d’infarctus du myocarde. Par exemple, une étude suédoise a montré une plus grande incidence d’infarctus du myocarde à des températures sous 0 °C [5] alors que des chercheurs britanniques ont estimé que chaque diminution de 1 °C sous une certaine température augmente de 2% le risque d’infarctus du myocarde dans les 28 jours suivants [6].

Bien qu’il cause parfois des malaises et des blessures, le pelletage offre plusieurs avantages. Comme toute autre activité physique, il est bon pour notre humeur et notre forme, sans compter qu’il nous permet de brûler quelques calories. Pour limiter les risques associés à cette activité hivernale et épargner votre cœur, assurez-vous de prendre quelques précautions.

1. Avant de pelleter, échauffez-vous en allant marcher un peu ou en sautillant sur place.
2. Évitez de pelleter après avoir mangé et buvez de l’eau régulièrement.
3. Prenez de petites pelletées et évitez de lancer la neige trop haut. La pousser demandera moins d’effort.
4. Réduisez le rythme ou arrêtez en cas d’essoufflement. Vous devriez être capable de parler en pelletant.
5. Surveillez les signes de malaise et arrêtez toute activité si une douleur persiste.

Infarctus: que faut-il surveiller?

Voici quelques-uns des symptômes d’un infarctus [7]:

• Douleur à la poitrine, pouvant s’accompagner de sensations d’inconfort, de serrement, de pression, de lourdeur, de ballonnement, de brûlure
• Douleur qui irradie de la poitrine
• Douleur dans le haut du corps : cou, mâchoires, épaules, bras
• Essoufflement
• Pâleur, sueurs et faiblesse générale
• Nausées, vomissements et parfois indigestion
• Peur et anxiété

Nous offrons des services qui peuvent aider votre médecin à diagnostiquer les problèmes cardiaques et les troubles de santé qui y sont associés et à déterminer le traitement approprié. 

• Échographie cardiaque
• Électrocardiogramme
• Troponine T hs

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