Petit Guide Biron — 15 minutes
Les intolérances alimentaires
L’allergie et l’intolérance alimentaire sont souvent confondues, bien qu’elles soient très différentes. Pour bien comprendre les types de réactions de votre corps à certains aliments, voici quelques clarifications.
Une allergie alimentaire est une sensibilité provoquée par une réaction du système immunitaire à une protéine particulière, un allergène, qui se trouve dans un aliment. Les arachides et les noix sont des exemples très communs. Une allergie cause une réaction immédiate et à court terme.
L’intolérance alimentaire n’est pas une allergie. C’est une réaction de votre système digestif à un type d’aliment que vous consommez. Elle n’entraîne pas de réaction de votre système immunitaire et ne cause pas de symptômes immédiats, ou de dommage à vos intestins. De plus, la sévérité de votre réaction dépend de la quantité d’aliments que vous consommez.
Si vous souffrez d’intolérance pour un aliment particulier, c’est parce que votre corps ne produit pas l’enzyme requis pour le métaboliser, ou il est plus sensible à un additif ou un produit chimique contenu dans l’aliment. L’intolérance à un aliment peut commencer à un jeune âge, provoquant des symptômes subtils qui s’aggravent plus tard, avec l’âge.
Exemples d’intolérances alimentaires
L’intolérance au lactose
Votre système digestif ne produit pas assez de lactase (enzyme), donc votre corps ne peut décomposer le lactose, un sucre que l’on retrouve dans le lait.
La sensibilité au gluten
Vous éprouvez des symptômes semblables à ceux liés à la maladie cœliaque quand vous mangez du blé ou d’autres aliments qui contiennent du gluten, mais vos tests sanguins ne révèlent aucune anomalie liée à la maladie, et il n’y a aucun signe de dommage à vos intestins.
La sensibilité aux additifs alimentaires
Quand vous mangez des aliments qui contiennent, par exemple, des sulfites (additif retrouvé dans le vin, les fruits secs et les aliments en conserve), vous éprouvez des démangeaisons, des rougeurs, des troubles respiratoires et des maux de tête.
Il est aussi important de ne pas confondre la sensibilité au gluten non cœliaque (SGNC), ou l’intolérance au gluten, avec la maladie cœliaque, qui n’est pas une intolérance alimentaire, mais une réaction anormale du système immunitaire au gluten.
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Test à l’hydrogène
Le test à l’hydrogène consiste à évaluer, après une période de jeûne, la présence d’hydrogène dans l’air que vous expirez avant et dans les heures suivant la consommation d’une quantité déterminée de lactose. Le lactose non digéré dans l’intestin (causé par un déficit de l’enzyme lactase) se transforme en hydrogène et passe dans votre circulation sanguine, atteint les voies respiratoires et est expiré. Un niveau d’hydrogène élevé dans l’air expiré est signe d’une anomalie dans votre digestion du lactose. Ce test n'est pas offert chez Biron.
Test de tolérance au lactose
Le test de tolérance au lactose détermine le niveau de glucose dans votre sang après avoir consommé une quantité déterminée de lactose. Si vous souffrez d’intolérance au lactose, le taux de glucose n’augmente pas parce que vous avez un déficit de lactase.
Test génétique
Le test génétique permet de détecter l’intolérance au lactose liée à un déficit primaire en lactase. Il consiste à analyser votre ADN pour déterminer si vous êtes prédisposé à être intolérant au lactose. Ce test peut se faire avec un simple prélèvement de cellules à l’intérieur de votre joue (par frottement). Cependant, ce test ne peut pas diagnostiquer un déficit secondaire de lactase qui se manifeste après une infection, une maladie inflammatoire intestinale ou une parasitose intestinale.
La meilleure façon de déterminer les autres aliments qui peuvent vous causer des symptômes liés à l’intolérance est de garder un calendrier alimentaire. Vous tenez compte des aliments que vous mangez chaque jour pour une période de deux à trois semaines. Si un aliment vous cause des symptômes spécifiques, vous pouvez vous en priver pour quelques jours et le réintroduire dans votre diète et noter votre réaction.
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