Parole de spécialiste — 10 minutes
Qu’est-ce que le syndrome des jambes sans repos (SJSR)?
Faisant partie des mouvements anormaux qui perturbent l’endormissement ou le sommeil, le syndrome des jambes sans repos (SJSR) se manifeste par une sensation d’inconfort dans les jambes et parfois les bras (démangeaisons, décharge électrique, douleur, fourmillement, picotement, etc.) en position assise ou couchée. La personne ressent un besoin irrépressible de bouger les jambes, ce qui peut nuire à l’endormissement. À la longue, le manque de sommeil entraîne de la fatigue et de la somnolence durant le jour.
Environ 10 % de la population canadienne en souffrirait, mais moins de 3% nécessiterait un traitement médicamenteux. À noter que la plupart d’entre elles sont aussi atteintes d’un trouble des mouvements périodiques des membres pendant le sommeil (MPMS), c’est-à-dire qu’elles bougent leurs jambes (et parfois leurs bras) de façon involontaire durant le sommeil. Le SJSR peut survenir à tout âge, surtout après 50 ans, notamment chez les femmes, qui sont deux fois plus touchées que les hommes[1].
Un traitement est particulièrement indiqué lorsque les symptômes provoquent de l’insomnie prolongée plusieurs fois par semaine.
Si le SJSR n’est pas d’origine héréditaire, le médecin devra s’attaquer à la cause du syndrome. Par exemple, il prescrira des suppléments en cas de carence en fer ou en acide folique, substituera un médicament à l’origine du SJSR ou traitera la maladie qui cause le syndrome.
Si la cause du syndrome ne peut être traitée, il existe plusieurs traitements, médicamenteux ou non, pour atténuer le SJSR et favoriser le sommeil. Lorsque les symptômes sont légers ou modérés, le changement de certaines habitudes de vie peut réduire leur intensité ou leur fréquence, comme faire de l’exercice régulièrement (vélo, marche, etc.), adopter une bonne hygiène de sommeil et éviter la caféine, l’alcool et la nicotine. Par ailleurs, il est souhaitable de réduire le stress autant que possible en privilégiant des activités de détente, comme la méditation, le yoga, la musique douce et la relaxation.
