Comment soigner la diarrhée chez l’enfant de plus de 2 ans

Les symptômes de la diarrhée varient selon l’âge et sa cause. Par exemple, votre enfant peut présenter des selles molles ou liquides de couleur variée (vertes, noires, jaunes) qui peuvent parfois contenir du sang, du mucus ou des aliments mal digérés. La diarrhée est aussi associée à une augmentation de la quantité de selles.

Votre enfant pourrait également présenter les symptômes suivants :

• Vomissements
• Fièvre
• Maux de tête et douleurs abdominales

Une autre conséquence de la diarrhée est la déshydratation. Il s’agit de la complication la plus fréquente de la diarrhée chez l’enfant. Voici les symptômes de déshydratation à surveiller:

• Grande fatigue et apathie
• Bouche sèche
• Absence d’urine pendant plusieurs heures ou urine très foncée
• Yeux creux
• Pleurs sans larmes

La majorité des cas de diarrhée chez l’enfant sont occasionnées par des virus. Le rotavirus a longtemps été la cause la plus fréquente des gastroentérites chez l’enfant. Heureusement pour nous, la vaccination contre le rotavirus est maintenant comprise dans le programme d’immunisation du Québec. C’est désormais le norovirus qui est le virus le plus souvent associé à la diarrhée chez l’enfant.

Il se peut également que votre enfant ait contracté une bactérie comme l‘E. coli, la Salmonella, la Campylobacter et la Shigella.

La flore intestinale de votre enfant pourrait aussi être perturbée. On parle alors de déséquilibre du microbiome causé par la prise d’antibiotiques, des réactions allergiques, des intolérances à certains sucres (comme le lactose) ou une consommation trop élevée de boissons sucrées contenant du fructose ou du sorbitol.

À lire aussi : Mieux comprendre le microbiome

Une diarrhée de courte durée peut également accompagner d’autres maux chez l’enfant, comme les otites, les infections urinaires ou la présence de dents qui ont de la difficulté à percer. Bien que plus rares, les diarrhées chroniques peuvent être causées par des atteintes du tube digestif, comme des anomalies anatomiques et des troubles d’absorption (maladie cœliaque, maladies inflammatoires de l’intestin). [1]

Si elle est causée par une infection (gastroentérite), elle sera contagieuse aussi longtemps que votre enfant présentera des symptômes, parfois même un peu plus longtemps. En cas de doute, vous devrez prendre des précautions pour éviter que la diarrhée de votre enfant se propage à la famille.

La transmission se fait par contact direct (selles et vomissements) et indirect (surfaces et objets contaminés).

Voici quelques conseils pour limiter la transmission du virus dans votre foyer [2] :

• Éviter tout contact avec la personne contaminée
• Se laver les mains régulièrement avec de l’eau et du savon : Après être allé aux toilettes, avant de manger et après un contact avec les selles ou les vomissements
• Désinfecter régulièrement les surfaces et les objets contaminés, particulièrement dans la salle de bain et la salle d’eau

Vous ne devriez pas donner de médicaments contre la diarrhée à votre enfant sauf s’ils lui ont été prescrits par un professionnel de la santé.

La priorité dans le traitement de la diarrhée est de prévenir et de corriger la déshydratation qui, dans les cas graves, peut mettre la vie en danger.

Malheureusement, ce ne sont pas tous les liquides qui permettent de réhydrater l’enfant.

• Eau
• Boissons gazeuses (même « dégazéifiées »)
• Boissons et jus de fruits sucrés
• Thé et café

Ces liquides peuvent nuire à l’hydratation de votre enfant et parfois même aggraver la diarrhée. Pour favoriser la réhydratation, les liquides doivent contenir les bonnes quantités de sucre et de sel, comme celles contenues dans les solutions de réhydratation orales.

Votre meilleure option est d’utiliser des solutions de réhydratation orales, comme Peédialyte®,MD, Pediatric ElectrolyteMD® et, GastrolyteMD®. Vous pouvez trouverez ces solutions en pharmacie, sous différentes formes.

Si vous n’avez pas accès à ces solutions, vous pouvez donner les liquides de dépannage suivants à votre enfant, et ce, pour les quatre premières heures de sa diarrhée seulement:

• Boissons de type Gatorade®MD
• Bouillon de bœuf, bouillon de poulet ou bouillon maison
• Eau de riz
• Solutions de réhydratation « maison » (voir la recette plus bas)

Il s’agit de solutions de dépannage puisque leur composition n’est pas idéale. Votre enfant devrait les boire seulement les quatre premières heures suivant le début de sa diarrhée, après quoi il devrait boire une solution de réhydratation orale.

Il est important de suivre la recette à la lettre afin de respecter les proportions de sucre et de sel requises. Pour ce faire, utilisez une tasse et une cuillère à mesurer.

Voici une recette suggérée par le CHU Sainte-Justine :

• 360 ml (12 oz) de jus d’orange non sucré prêt à boire
• 600 ml (20 oz) d’eau bouillie refroidie
• 2,5 ml (1/2 c. à thé rase) de sel (jamais plus)

Vous devrez peut-être encourager votre enfant à boire. Selon son âge, vous pouvez utiliser un biberon, un gobelet, une cuillère ou un compte-goutte pour le faire boire. Vous pouvez débuter par 1 cuillère à thé (5 ml) ou 1 cuillère à soupe (15 ml) toutes les 5 à 15 minutes. Si la quantité est tolérée, vous pouvez augmenter graduellement jusqu’à la quantité recommandée. Pour les enfants de plus de 2 ans, elle est de 125 à 250 ml par heure (de 4 à 8 onces).

Après environ quatre heures de réhydratation bien tolérée, votre enfant doit recommencer à manger sans tarder. S’il se remet à vomir, attendez de 30 à 60 minutes puis reprenez le processus de réhydratation du début [3].

Votre enfant peut manger les aliments suivants, en portions réduites et plus fréquentes :

• Céréales
• Pain
• Pâtes
• Riz
• Fruits
• Légumes
• Viandes
• Produits laitiers

Dans la majorité des cas, la diarrhée se résorbe d’elle-même et ne requiert pas de consultation médicale. Cependant, dans certaines situations, il est préférable de consulter un médecin.

Le CHU Sainte-Justine recommande de consulter un professionnel de la santé en présence des signes et symptômes suivants :

• Douleurs abdominales qui persistent ou qui s’aggravent (p. ex., l’enfant crie et remonte ses jambes contre son ventre, ou son abdomen est très gonflé)
• Fièvre qui persiste plus de 24 à 48 heures
• Éruption cutanée
• Sang dans les vomissements ou les selles, ou selles noires
• Vomissements fréquents qui persistent de 4 à 6 heures malgré l’administration de petites quantités de solution de réhydratation orale
• Refus de l’enfant de s’hydrater
• Diarrhées fréquentes et abondantes
• Diarrhée qui persiste plus de 7 jours
• État général préoccupant ou changeant (p. ex., l’enfant est très irritable)
• Diarrhée chez l’enfant de moins de 6 mois
• Signes de déshydratation (voir plus haut)

En cas de doute ou si vous avez des questions, communiquez avec Info-Santé au 811.

La diarrhée est l’un des maux de l’enfance les plus fréquents, mais grâce à ces quelques conseils, vous aurez tous les outils pour prendre les choses en main et éviter que ce symptôme plutôt désagréable ne s’aggrave.

Nous offrons des services qui peuvent aider votre médecin à diagnostiquer des troubles liés au système digestif et à déterminer le traitement approprié.

• Analyse microbiologique des selles pour faciliter le diagnostic des infections gastro-intestinales.
• Analyse de la calprotectine fécale pour le dépistage de maladies inflammatoires chroniques de l'intestin
• Radiologie digestive pour obtenir des images dynamiques des organes de votre système digestif et observer votre fonction digestive
• Services de vaccination

Vous avez une ordonnance médicale en main pour l’un de ces tests? Prenez rendez-vous en ligne ou joignez le service à la clientèle de Biron Groupe Santé au 1 833 590-2712.